Taharah (bersuci) secara etimologi berarti membersihkan dan mensucikan dari kotoran-kotoran atau noda yang bersifat indrawi atau kotoran yang bersifat maknawi. Contoh kotoran inderawi adarah air kencing, kotoran binatang dan lain sebagainya. Contoh kotoran maknawi adalah dengki, iri dan segala dosa yang dilakukan oleh manusia. Maksud taharah di sini adalah memastikan kebersihan tempat yang terkena kotoran.
Taharah secara terminologi adalah membersihkan sesuatu dari najis, baik berupa najis hakiki, yaitu najis dari kotoran-kotoran, atau hukmiyah, yaitu hadas. Imam Nawawi mengartikan taharah sebagai upaya untuk menghilangkan kotoran-kotoran, najis, atau segala kotoran lainnya. Makna dari pengertian terakhir ini mencakup taharah seperti tayamum, mandi sunnah dan wudhu.
Taharah sebagai bagian ibadah, memiliki posisi penting dalam Islam. Karena sesung-guhnya Islam mencintai orang-orang yang suka mensucikan diri. Suci di sini mencakup segala hal, suci atau bersih pakain kita, suci tempat tinggal kita, suci lingkungan kita, atau mensucikan tubuh kita baik dari hadas kecil, ataupun hadas besar. Namun yang lebih penting dari itu semua adalah suci dari segala penyakit hati, seperti hasad, dengki, dendam dan lain sebagainya. Firman Allah:
إِنَّ اللّهَ يُحِبُّ التَّوَّابِينَ وَيُحِبُّ الْمُتَطَهِّرِينَ
“Sesungguhnya Allah menyukai orang-orang yang bertaubat dan menyukai orang-orang yang mensucikan diri” (QS. Al-Baqarah: 222)
Taharah merupakan syarat utama sahnya shalat. Jika seseorang melakukan ibadah salat sementara ia dalam keadaan junub, maka salatnya dianggap tidak sah. Salat sendiri merupakan hubungan fertikal antara manusia dengan Tuhannya. Jika kita dalam berinteraksi dengan sesama manusia saja selalu mengedepankan aspek kebersihan, maka berinteraksi dengan Tuhan tentu harus lebih dikedepankan.
